哈里耶特（雪莉·麥克雷恩 Shirley MacLaine 飾）是廣告界中無人不知無人不曉的女強人，盡管她已經退休多年，但她曾經的事跡依然被人們口口相傳。這些事跡當然不是什么好事，因為哈里耶特是一個性格非常糟糕的女人，她嚴肅苛刻，偏執而又固執，一輩子得罪了不知道多少的人，年老之后依然不知悔改，逼走了身邊所有的親人和朋友。
一天，哈里耶特絕對自己為自己張羅一下訃聞事宜，于是她找到了訃聞作家安妮（阿曼達·塞弗里德 Amanda Seyfried 飾），安妮對形單影只的哈里耶特充滿了好奇，于是對她的身世展開了調查。這不查不知道，一查嚇一跳，安妮沒想到哈里耶特竟然是這樣一個惡行累累的討厭鬼，她決定要在還有一絲時間的情況下改變哈里耶特