紐約動物園里的獅王薩姆森是園內唯一一頭出生在動物園外的動物，他經常對其他動物夸夸其談他的野外經歷，而事實上，他不過出生在馬戲團，更別說什么野外經歷。父親豐富多彩的經歷深深刺激了小獅子瑞恩，他渴望能到野外體驗一番。意外發生了，陰差陽錯之下瑞恩被送上了開往非洲放生野生動物的貨輪。